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El piloto del Red Bull Skoda Fabia, Juho Hanninen y el de MM Motorsport Ford Fiesta, Ott Tanak están separados por tres puntos después de una temporada muy reñida entre ambos.
"Nuestro objetivo principal es llegar a la meta por delante de Tanak", dijo el finlandés Hanninen, de 30 años. "Este rallye va a ser duro porque nunca he hecho antes tramos de tierra en España, sólo los reconocimientos. Estamos trabajando duro para estar preparados para esto, mientras que los tramos de asfalto del segundo y tercer día nos deberían de beneficiar. Necesitamos más suerte de la que tuvimos en Francia, pero lo bueno es que el título está en mis manos, porque sé lo que tengo que hacer para ser campeón. Debo ganar y voy a atacar al máximo."
Tanak, un protegido del ex ganador del Rallye de España Markko Martin, ha conseguido tres victorias esta temporada, por las dos de Hanninen.
“En España habrá una gran pelea”, dijo el estonio de 24 años. “El campeonato está muy ajustado pero aún así tenemos que ir allí e intentar conseguir el mayor resultado. No podemos hacer nada más. La carrera de España es nueva para mi, así que será difícil, pero voy darlo todo porque quiero ganar. Aún tenemos mucho que aprender en asfalto y, aunque vamos mejorando, será una prueba difícil.”
El checo Martin Prokop también puede proclamarse campeón del mundo en España, pero necesita que Hanninen y Tanak fallen. Prokop que, como Tanak pilota un Fiesta S2000, está a 17 puntos de Hanninen y a 14 de Tanak.
“Ganar el campeonato será muy difícil”, dijo Prokop. “Aún tengo posibilidades de conseguirlo, pero tendría que pasarles algo a Ott y Juho, y eso es muy improbable ya que los dos han conseguido buenos resultados en los últimos rallyes. Voy a dar lo mejor de mí y presionaré desde el principio, no tengo nada que perder.”
Otros pilotos que estarán en España son Nasser Al-Attiyah, de Qatar; Bernardo Sousa, de Portugal; Albert Llovera, de Andorra; y Craig Breen, de Irlanda, que aprovechará la inscripción de Eyvind Brynildsen y pilotará un Fiesta S2000.
“He participado en algunas carreras internacionales recientemente con mi Fiesta S2000, tanto sobre tierra como sobre asfalto, y he obtenido buenos resultados en ambas superficies,” dijo Breen, uno de los favoritos en la Academia WRC esta temporada. “Espero poder mostrar mi ritmo y compararlo al de los pilotos habituales del SWRC. Será un fin de semana duro.”
Hermann Gassner Jr vuelve a la competición después de su accidente en Francia. Su copiloto habitual, Katharina Wuestenhagen, aún se está recuperando de las lesiones, así que en esta ocasión le copilotará el alemán Timo Gottschalk con un Skoda.
El húngaro Frigyes Turan tenía que participar en la carrera con su Fiesta pero no saldrá por razones médicas.